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| 2007 12/04 뉴스메이커 752호 |
| 지난 22일 무소속 이회창 후보가 대선공약을 발표했다. 이회창 후보가 밝힌 공약들은 한나라당 박근혜 전 대표의 핵심공약이었던 ‘줄푸세’(세금은 줄이고, 규제는 풀고, 법과 원칙은 세운다)를 그대로 받아들인 것 같다는 반응들이 나왔다. 기자들로부터 “한나라당 경선 과정에서 박 전 대표가 내놓았던 정책과 유사한 것 같다”는 질문이 나왔지만, 이 후보는 굳이 부인하지 않았다. “박 전 대표가 경선 때 제시한 공약을 보면, 생각을 같이 하는 부분이 많았다”면서 “지금 내놓는 정책 중 유사한 부분이 상당수 있을 것”이라고 인정했다. 박 전 대표와 자신이 가까운 거리에 있음을 부각시키려는 의미로 해석되었다. 그런가 하면 그 전날 있었던 토론회에서는 “박근혜 전 대표가 경선에서 이겼다면 출마하지 않았겠느냐”는 질문에 대해, “그 상황에서는 다른 생각을 했을 것”이라고 답했다. 이회창 후보가 보이고 있는 이러한 모습들은 박 전 대표를 향한 끈질긴 ‘러브 콜’로 받아들여지고 있다. 박근혜 전 대표는 얼마전에 “이회창 후보의 출마는 정도가 아니다”라는 말로 자신의 입장을 밝힌 바 있다. 그런데도 박 전 대표를 향한 이회창 후보의 우회적인 ‘러브 콜’이 계속되는 이유는 무엇일까. 두 가지가 있다. 우선 박 전 대표가 이명박 후보에 대한 가시적인 지원 행동에 나서지 않고 있다. 박 전 대표는 지난 21일 열린 한나라당 창당 10주년 기념식에 불참했다. 대표를 지냈던 사람이 불참한 데 대해 당내에서는 섭섭해하는 반응이 많았다. 박 전 대표는 여전히 움직이지 않고 있다. 그래서 이회창 후보가 미련을 갖는 것이다. 이명박 후보에 대한 지원을 아직 유보하고 있는 모습은 앞으로 박 전 대표의 최종 선택에 변화의 여지가 있는 것으로 이회창 후보는 기대할 법하다. 이와 맞물려 있는 것이 ‘BBK 의혹’에 대한 수사 결과라는 초대형 변수다. 대선 정국을 초긴장 속으로 몰아넣고 있는 김경준씨에 대한 수사 결과에 따라서 이명박 후보의 위상이 흔들릴지 모른다는 기대를 이회창 후보 측은 하고 있을 것이다. 박근혜 전 대표가 이명박 후보에 대한 지원에 나서지 않고 있는 것도, BBK 수사 결과를 지켜보는 것 아니냐는 관측도 많다. 수사 결과를 보고 이명박 후보의 위치에 변동이 없는 것을 확인하고서야 박 전 대표가 움직일 것이라는 이야기들이다. 반대로, 이회창 후보의 입장에서는 ‘만약의 경우’ 이명박 후보가 흔들릴 경우에는 박 전 대표가 마음을 달리 먹을 명분이 생기는 것 아니냐는 기대를 할 법하다. 박 전 대표 측에서는 후보 등록이 끝나고 법정 선거운동이 시작되면 이명박 후보 지원에 적극적으로 나설 것이라고 말했다. 이제 시간이 다 되었다. 경선 승복 선언을 했고, 그 입장에 변화가 없다고 했던 박 전 대표로서도 더 이상 시간을 끌기에는 상황이 녹록지 않아 보인다. 그러나 아직 이명박 후보의 앞길이 어떠할 것인가에 대한 결론은 나오지 않은 상태다. 위험 부담을 무릅쓰고 이제는 박 전 대표가 결정을 내려야 할 때가 되었다. 이회창 후보는 과연 미련을 접을 것인가. 후보 등록 직후의 관심거리다. |
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