이경숙 전 인수위원장이 한나라당 비례대표 공천신청을 했다.

이 전 위원장은 한때 한나라당 비례대표 1번감으로 거론되기도 했다. 인수위를 이끌었다는 상징성에다가 이명박 대통령의 신임이 배경이었다.

다시 고개드는 비례대표 1번설

그러나 이 전 위원장이 대학으로 돌아가겠다는 입장을 밝혔고, 영어몰입교육 논란과정에서 여론의 뭇매를 맞음에 따라 없었던 얘기로 되는 분위기였다.

그러나 이 전 위원장이 전격적으로 비례대표 공천신청을 함에 따라 다시 '비례대표 1번'설이 고개를 들고 있다. 그의 공천신청 과정에는 아무래도 이명박 대통령의 영향이 있었을 가능성이 크기 때문이다.

관심을 모으는 것은 한나라당내의 반응이다. 사실 한나라당의 밑바닥 정서는 이 전 위원장의 비례대표 출마설에 대해 탐탁치않은 반응을 보여왔다. 인수위를 통해 영어공교육 강화 주장을 하는 과정에서 여론을 급격히 악화시키는 모습을 보여왔기 때문이다.

논란 계속된 이경숙 전 위원장 행보

영어몰입교육 주장이나, '어륀지'로 상징되는 영어사랑 표현방식은 일반 국민들의 정서와는 어긋나는 것이었다. 그의 테솔(TESOL) 예찬도 숙명여대의 사업과 관련되어 있다는 점에서 논란을 불러일으키기도 했다.

인수위원장 임명과정에서도 전력논란이 따랐었다. 80년 국보위 위원, 그리고 민정당 국회의원으로 참여했던 전력 때문에 이명박 당선인측 내부에서도 강력한 반대의견이 있을 정도였다.

이 전 위원장이 이끌었던 인수위의 활동에 대한 평가는 엇갈릴 수 있다. 그러나 인수위의 아마추어식 과욕행보가 이명박 정부의 지지율을 떨어뜨리는데 큰 영향을 주었다는 사실은 여론조사를 통해 객관적으로 나타난 내용이다.

그동안 한나라당 내부에서 이 전 위원장의 비례대표 기용에 대해 우려의 목소리가 나왔던 것도, 자칫 그의 등장이 총선의 악재로 작용할 것을 염려했기 때문이다. 총선과정에서 '어륀지'가 한나라당에 대한 민심의 반감을 촉발시키는 소재가 될 수 있음을 우려한 결과이다.

새 집권세력 인재풀의 한계?

학교로 돌아가겠다고 수없이 공언했던 현직 대학총장이 갑자기 공천신청을 한 모습이 우선은 당혹스럽다.

한나라당이 과연 어떤 결정을 내릴지도 관심사이다. 이경숙 전 위원장의 비례대표 출마가 한나라당에게 약이 될지, 독이 될지 여러 가지로 불확실한 문제이기 때문이다. 모르긴 몰라도 민주당쪽에서는 이경숙 전 위원장의 비례대표 출마를 내심 기대하고 있지 않을까 생각이 든다.

그나저나 걱정되는 문제가 있다. 이명박 정부와 한나라당의 인재풀에 관한 문제이다. 전력논란에서 시작하여 인수위 활동과정에서 국민정서와 어긋나는 행보를 계속한 인사를 '비례대표 1번'으로 거론할만큼 대안이 없는 것인지. 이미 국민의 많은 비판을 받은 인사를 내내 신주단지 모시듯이 하고 있는 새 집권세력의 모습이 실망스럽다.

만약 한나라당 공천심사위원회가 이경숙 전 위원장을 비례대표 공천에서 탈락시킨다면 나는  '개혁공천'이라고 박수를 쳐줄 용의가 있다. 그러나 과연 그렇게 될 수가 있을까......

ⓒ 한겨레

어제 저녁 한 지인으로부터 전화가 왔다. 한나라당에 공천신청하느라 번호표 받고 대기중이라고 했다. 대학입시도 아니고 왠 번호표 했는데, 이야기를 들어보니 그럴 상황이었다.

막판까지 눈치작전을 벌이던 공천신청자들이 마감 당일날 한꺼번에 몰렸던 것이다. 새벽부터 줄을 서서 기다렸던 사람들도 많았고, 너무 사람이 많아 번호표를 나누어주고 자정 넘어까지 접수를 받았다고 한다.

한나라당 사상 최고의 공천경쟁률

오늘 아침 신문을 보니 모두 1천171명이 접수해 전국 243개 지역구에서 평균 4.82대 1의 경쟁률을 보인 것으로 나타났다. 한나라당의 총선 공천 사상 가장 높은 경쟁률을 기록한 것이라 한다. 선거 때마다 미달사태를 보였던 호남지역 경우도 이번에는 평균 2대1의 경쟁률을 기록했을 정도였으니 말해 무엇하랴.

이 바람에 한나라당의 수입도 짭짤했던 모양이다. 공천신청자들은 최소 80만원에서 최고 260만원까지의 돈을 내야 했다.

신청자들이 기본적으로 내야하는 심사료 명목의 기본비가 80만 원이다. 그리고 30만원의 특별당비를 6개월 이상 납부했다는 확인서를 제출해야 한다. 특별당비를 내지 않은 정치신인들의 경우는 특별당비 180만원을 함께 내야하니까 모두 260만원의 돈을 내야했던 것이다. 내게 전화걸었던 지인이 "이거 안되면 몇백만원만 날리는건데...."하며 농을 건냈던 이유가 그것이었다.

공천신청자가 모두 1천 171명이었다고 하니까, 한나라당이 공천신청을 통해 거둔 수입은 대략 40억원 가까이 될 것으로 예상되고 있다.

대학들이 전형료 가지고 한철 장사한다더니, 이거 너무한 것 아니냐는 항의도 나왔던 모양이다. 그러나 한나라당은 공천심사에 들어가는 제반 비용을 감안하면 많은 돈이 아니라는 설명이다.

어차피 각자가 자발적으로 원해서 하는 공천신청이니까, 몇백만원 아까와서 공천신청 안하는 사람은 없었을 것 같다.

한나라당에만 몰리는 공천신청, 줄서기 세태?

한마디로 대학입시 창구를 방불케하는 한나라당 공천신청의 열기이다. 왜 이런 현상이 빚어졌을까.

한나라당 공천은 곧 당선이라는 인식이 대세를 이루고 있기 때문이다. 호남지역을 제외하고서는 한나라당이 워낙 압도적인 우위를 점하고 있기 때문에 한나라당 공천만 받으면 당선이 보장된다는 생각들을 저마다 갖고 있는 듯하다.

실제로 언론계, 방송계, 법조계 등에서 지명도가 높거나 비중있는 위치에 있던 인사들의 경우, 모두 한나라당으로 몰리는 쏠림 현상을 보여주고 있다. 전에도 집권당에는 유력인사들의 신청이 많기는 했지만, 이번 경우에는 거의 모두가 한나라당으로 줄을 선 모습이다.

출마하는 입장에서야 당선가능성이 높은 곳을 찾는 것이 어쩌면 당연한 일일 수도 있겠지만, 이런 세태를 보노라면 씁쓸한 생각이 드는 것이 사실이다. 그들이 평소에 그렇게 한나라당을 사랑해서 그 쪽으로 뛰어드는 것일까. 혹시 정체성이고 뭐고 간에 당선될 곳만 찾는 본능의 결과는 아닐까.

그래도 열명 가운데 몇 사람 정도는, 당선가능성은 적어도 정체성이 맞으니까 다른 당으로 뛰어들겠다, 뭐 이런 용감한 소신파도 있었으면 좋겠다.

곳곳에서 공천신청했다는 소리가 들려온다. 모두가 한나라당이다. 이 나라에는 한나라당밖에 없나. 공천신청에도 양극화 현상이 심화되고 있다.